كان الإمام ينزعج ويتألم ويستنكر عندما يرى فقيرا في دولته، وهناك قصة مشهورة : "حيث كان الإمام -عليه السلام- في شوارع الكوفة.. فمر بشخص يتكفف وهو شيخ كبير السن، فوقف -ع- متعجباً وقال: -عليه السلام-: ما هذا؟. ولم يقل من هذا، و(ما) لما لا يعقل، و(من) لمن يعقل، أي انه -ع- رأى شيئاً عجيباً يستحق أن يتعجب منه، فقال أي شيء هذا؟
قالوا: يا أمير المؤمنين إنه نصراني قد كبر وعجز ويتكفّف.
فقال الإمام -عليه السلام-: ما أنصفتموه.. استعملتموه حتى إذا كبر وعجز تركتموه، اجروا له من بيت المال راتباً ".